O caminho A dos play-offs de acesso ao Campeonato da Europa arrancou esta quinta-feira com vitórias gordas das duas equipas da casa, País de Gales e Polónia, que por sinal eram as favoritas nos respetivos jogos.
Comecemos pela seleção do País de Gales, que conseguiu a sua vaga na final ao bater ao bater por 4-1 uma seleção que também marcou presença no último Europeu, em 2021: a Finlândia.
O favoritismo galês foi confirmado muito cedo. Corria apenas o terceiro minuto quando David Brooks, do Southampton, finalizou de forma brilhante uma recarga ao remate de Harry Wilson. Foi o mesmo Harry Wilson (Fulham) que aos 38 minutos tocou de calcanhar para um golaço de Neco Williams, ala do Nottingham Forest.
Primeiro foi Brennan Johnson, do Tottenham, que apareceu ao segundo poste para finalizar mais uma bola parada bem trabalhada, e depois foi Daniel James (Leeds) a roubar a bola a um adversário para firmar o 4-1 final em Cardiff.
À semelhança de Portugal, também a Polónia se colocou num bom caminho depois de deixar sair Fernando Santos do cargo de selecionador. A equipa melhorou com Michal Probierz e agora o apuramento, que chegou a parecer extremamente improvável, está à distância de apenas um jogo.
Valeu, nesse sentido, a goleada por 5-1 sobre a Estónia, numa noite em que o maior goleador, Robert Lewandowski, não fez o gosto ao pé. Valeu a expulsão do defesa Maksim Paskotši aos 27 minutos.
Jakub Piotrowski, médio do Ludogorets, foi a grande figura do jogo, ao assistir o golo inaugural e dar tranquilidade aos adeptos em Varsóvia com a assistência para o terceiro. Frankowski (Lens), Zielinski (Napoli) e Szymanski (Fenerbahçe) foram os restantes marcadores, num jogo que contou ainda com um auto-golo de Mets e tento de honra estónio marcado por Vetkal.
Assim, País de Gales e Polónia marcaram encontro para a próxima terça-feira, no duelo que decidirá uma das três vagas em falta para a fase de grupos do Euro.