Palhinha recorda tempos com JJ: «Treinava a lateral direito...Não era importante»

Antes de se tornar um jogador essencial no Sporting, com Rúben Amorim, João Palhinha parecia destinado a ser mas uma promessa de Alcochete que não seria aproveitada. Entre empréstimos (Moreirense, Belenenses e Braga) e épocas quase sem jogar, o médio recordou os tempos difíceis que passou no clube, especialmente durante o «reinado» de Jorge Jesus.

«Houve certos momentos em que tive dúvidas que as coisas fossem correr bem. Eu também passei por processos difíceis e lembro-me que, nos meus primeiros anos do Sporting e da equipa A, estive um ano e meio praticamente sem jogar, na altura com Jorge Jesus, ou seja, sentia que o meu papel dentro dessa equipa não era importante. Eu lembro-me que treinava a lateral direito, a defesa central e sentia que não me estavam a dar o valor que merecia, apesar de ser ainda miúdo», disse o agora jogador do Fulham, ao podcast 1 PARA 1, do jornalista Pedro Pinto.

Palhina e Jorge Jesus estiveram na equipa principal do Sporting nas temporadas 16/17 e 17/18, sendo que na primeira metade do primeiro ano o médio esteve no Restelo, emprestado. Nesse período, de temporada e meia, o jogador fez apenas 18 jogos. Seguiu-se o empréstimo de duas temporadas ao Braga, uma decisão que, segundo o internacional português, mudou o rumo da sua carreira.

«Quando foi essa transição do Sporting para SC Braga, em que tive em empréstimo durante dois anos, as coisas felizmente começaram a correr bem e foi aí que eu comecei a acreditar que podia chegar longe, ou seja, essa chama voltou a acender dentro de mim. Depois veio a seleção, fui campeão nacional no Sporting. Ganhei muitos troféus no clube, nos anos a seguir que tive lá com o Rúben Amorim. Ou seja, as pessoas conheceram um João diferente daquilo que tinha sido no Sporting nos primeiros anos e eu também», finalizou.