Knicks dilatam vantagem nas meias-finais do Este

Os New York Knicks estão mais perto de atingir a final da Conferência Este da NBA. Ainda há muito para jogar, é certo, mas a equipa nova-iorquina agarrou-se novamente ao fator casa e dilatou, na madrugada desta quinta-feira, a vantagem sobre os Indiana Pacers. Depois de ter triunfado no jogo 1, a equipa dos Knicks fez o mesmo no jogo 2, desta feita com o resultado de 130-121.

Num jogo pautado pela grande capacidade ofensiva de ambos os lados, as coisas começaram muito bem para os Pacers. Embalados por um Tyrese Haliburton mais arrojado do que no primeiro jogo e mais corajoso no lançamento, os homens de Rick Carlisle chegaram ao descanso com dez pontos de vantagem (63-73).

Na segunda metade, porém, os Knicks apresentaram uma nova faceta. O terceiro período assumiu papel preponderante no resultado final, na medida em que a equipa de Nova Iorque reduziu a ofensiva do adversário aos 18 pontos e construiu um parcial avolumado (36-18) para não só apagar os dez pontos de atraso, como construir oito de vantagem. O equilíbrio voltou no quarto período, mas os Pacers já não foram capazes de reverter os efeitos do péssimo terceiro quarto.

Individualmente, Jalen Brunson voltou a ser figura nos Knicks - 29 pontos e cinco assistências -, mas desta vez fortemente apoiado por um coletivo muito bem oleado. Donte DiVincenzo e OG Anunoby marcaram 28 pontos cada e houve duplo-duplo tanto para Josh Hart (19 pontos, 15 ressaltos) como para Isaiah Hartenstein (14 pontos, 12 ressaltos). Do lado contrário, 34 pontos e nove assistências para Tyrese Haliburton.

Fechados os primeiros dois capítulos no Madison Square Garden, a série viaja agora para Indiana. Os Pacers apresentar-se-ão perante o seu público com dois jogos de desvantagem, mas com a oportunidade de empatar a contenda e forçar o regresso a Nova Iorque.